Você sabia que existe Psicologia matemática?! (Resposta: não)

Você já pensou na existência de uma relação entre matemática e psicologia? Você sabia que existe uma área chamada de psicologia matemática?

Enquanto eu dava uma olhada no New Handbook of Mathematical Psychology (Novo manual de Psicologia Matemática), publiquei no Instagram uma enquete para testar minha impressão de que ninguém conhece a área. E deu isso mesmo: quase ninguém sabe que a psicologia matemática existe.

(93% responderam que não sabiam. O único que sabia da existência era o Caio Neves, mas ele é uma exceção à regra. Um dos motivos é que ele estudou nos EUA. Publiquei no YouTube uma série de vídeos com ele nos quais conversamos, entre outras coisas, sobre a formação em psicologia e neurociência nos EUA e suas diferenças em relação à formação no Brasil).

A próxima imagem ajuda a explicar porque ninguém conhece as relações entre matemática e psicologia. É meme, claro, mas ilustra bem algumas diferenças entre a formação em psicologia fora e dentro do Brasil.

O gráfico mostra, em verde fluorescente, que estatística é metade de todo conteúdo aprendido durante a graduação em psicologia. O meme provavelmente foi feito por alguém dos EUA ou Inglaterra, mas vale pra muitos outros países que são potências científicas.

Fora daqui se vê muito mais estatística e metodologia científica, por exemplo. Se lá é 50% do curso, aqui não chega a 5% (nesse vídeo aqui comentei sobre estatística na faculdade de psicologia – na minha graduação e como costuma ser nas graduações no Brasil).

(Já que estamos falando de estatística e metodologia científica: que fique claro que nenhum desses números é exato, são apenas estimativas a partir de impressões pessoais).

Para a maioria das pessoas interessadas em psicologia, estatística e metodologia científica não são os assuntos mais interessantes. Mas eles tem enorme utilidade. Não servem apenas para fazer pesquisa, servem também para entender pesquisas. Também ajudam muito a pensar melhor, de forma geral, e a tornar a psicologia mais séria, relevante e efetiva.

Mas a estatística não é a única forma de associação entre psicologia e matemática.

Psicologia matemática na Psicofísica

A psicofísica é outro bom exemplo da aplicação da matemática na psicologia. Nessa área, inclusive, podemos encontrar leis da psicologia (o status de lei científica não é fácil de ser obtido).

O gráfico acima representa a Lei de Fechner (ou Lei de Weber-Fechner), que trata de sensação. Ela é representada em uma função logarítmica. Enquanto o estímulo aumenta geometricamente, a sensação aumenta aritmeticamente.  (Como você pode ver aí, os malditos logaritmos – que a gente nunca entende pra que servem na escola – estão na psicologia também).

“Mas a Psicologia não é uma das ciências humanas?”

Como todo mundo sabe, a psicologia é muito associada com a área de ciências humanas.

Menos gente sabe, mas a psicologia também é uma ciência biológica (inclusive é alocada no departamento de ciências biológicas em várias universidades).

Quase ninguém sabe, mas a psicologia também usa fortemente a matemática.

“E a divisão entre humanas, biológicas e exatas? Como fica a Psicologia?”

Pois é, é uma divisão artificial. A realidade é um só, o que é dividida é a nossa percepção dela.

Um grande problema que decorre disso é que não te avisam. Se você pensa que a psicologia é só uma área de humanas, tende a cometer um monte de erros (assim como quem acha, por exemplo, que dá pra explicar tudo a nível biológico ou por métodos quantitativos)

O pensamento em disciplinas (psicologia, neurociências, sociologia etc) e o pensamento em áreas do conhecimento (humanas, biológicas, exatas) é útil para formar especialistas e dividir trabalho. No entanto, a realidade não se deixa reduzir a seu curso ou trabalho.

Superando limites artificiais do conhecimento sobre psicologia /comportamento humano

Acreditar que uma parte é o todo é uma grande ilusão generalizada. A pílula vermelha te mostra que você sabe menos do que acreditava saber. Mas também te leva a saber o que pouca gente sabe.

No começo vai doer, seus olhos vão arder. Mas você verá a realidade de outra forma, e isso te mudará.

O conhecimento sobre o comportamento humano não está contido dentro das caixas, mas está no conjunto de caixas e nas relações entre elas.

Para acessá-lo, você precisa ver além da própria caixa. Isso significa ver
– além das escolas/abordagens de psicologia,
– além da própria psicologia (e de quaisquer disciplinas individuais) e
– além de uma área do conhecimento (de humanas, biológicas ou exatas)

Não deixe as fronteiras geográficas e institucionais te limitarem.

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