Pensamentos conscientes causam comportamento?

É uma pergunta estranha, certo?

“Como assim?! Mas é claro! Eu penso que quero comer um pão de queijo, vou lá e como um pão de queijo”.

É intuitivo pensar que pensamentos conscientes causam comportamentos. Mas nem tudo que é intuitivo está certo.

Alguém poderia argumentar que tanto comportamentos quanto pensamentos conscientes são causados por processos mentais inconscientes. Como você responderia a isso?

A questão da causalidade consciência → comportamento não é simples nem tão óbvia quanto parece. Porém, temos ótimas cabeças pensando sobre isso.

Resultados de um belo trabalho sobre o tema podem ser vistos no artigo (com o título óbvio) “Do Conscious Thoughts Cause Behavior?” (“Pensamentos conscientes causam comportamento?“).

O resumo é o seguinte (grifos meus):

As intuições cotidianas sugerem total controle consciente do comportamento, mas as evidências de causalidade inconsciente e automaticidade sustentam a visão contrária de que o pensamento consciente tem pouco ou nenhum impacto sobre o comportamento.

 

Revisamos estudos com atribuição aleatória a manipulações experimentais de pensamento consciente e medidas dependentes de comportamento. Tópicos incluem prática mental e simulação, antecipação, planejamento, reflexão e ensaio, raciocínio, efeitos contraproducentes, tomada de perspectiva, autoafirmação, enquadramento, comunicação e respostas automáticas de substituição.

 

A evidência da causa consciente do comportamento é profunda, extensa, adaptável, multifacetada e empiricamente forte.

 

No entanto, a causalidade consciente é frequentemente indireta e retardada e depende da interação com processos inconscientes. A consciência parece especialmente útil para permitir que o comportamento seja moldado por fatores não presentes e por informações sociais e culturais, bem como para lidar com múltiplas opções ou impulsos concorrentes. É plausível que quase todo o comportamento humano vem de uma mistura de processamento consciente e inconsciente.

Muitas das nossas intuições sobre psicologia podem estar erradas e a experimentação é um ótimo meio de verificar se nossas ideias sobre o mundo estão realmente certas. Pelo jeito, pensar assim leva a comportamentos que produzem ótimos resultados 😉

Referência:

Baumeister RF, Masicampo EJ, Vohs KD. Do conscious thoughts cause behavior? Annu Rev Psychol. 2011;62:331-61. doi: 10.1146/annurev.psych.093008.131126. PMID: 21126180.

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