Efeito Dunning-Kruger: quando não sabemos bem o quanto sabemos

Efeito Dunning-Kruger é um viés cognitivo, ou seja, uma distorção do nosso julgamento, uma tendência que pode levar a erros de lógica e decisões irracionais.

Esse efeito foi observado pela primeira vez em 1999. Através de uma série de estudos, descobriu-se que:

a) Quando alguém sabe pouco de um assunto, tende a pensar que sabe muito.
b) E o oposto é verdadeiro. Os verdadeiros especialistas tendem a subestimar seu próprio conhecimento. Acham que sabem menos do que realmente sabem.

Nomeado por dois cientistas da Universidade de Cornell – David Dunning e Justin Kruger – este fenômeno psicológico explica por que os iniciantes em um campo de conhecimento ficam tão espantados quando descobrem que estão errados; enquanto isso, os especialistas tendem a ficar surpresos quando descobrem que estão corretos.

Explicando o efeito Dunning-Kruger

Quando alguém começa a explorar um novo campo de conhecimento, geralmente está cheio de entusiasmo, mas completamente inconsciente de quanto não sabe ou compreende ainda. Está confiante sobre seus novos conhecimentos e acredita que pode dar sentido a novas informações rapidamente.

Por outro lado, se uma pessoa continua a obter um conhecimento aprofundado no mesmo campo, lentamente percebe o quão vasto o campo realmente é. Quanto mais ela aprende, mais ela sabe o quanto não sabe. Por isso, verdadeiros especialistas são muitas vezes hesitantes sobre fazer declarações definitivas.

Por que o efeito Dunning-Kruger é importante para nossos estudos e aprendizagem?

O objetivo aqui não é fazer um julgamento moral ou crítica. O importante, em relação aos nossos estudos, é ter consciência da existência desse viés. Afinal, não saber o quanto realmente sabemos pode trazer vários problemas.

Dois exemplos:

1. Se eu acho que sei muito, mas sei pouco, posso não estudar e aprender o suficiente e ser surpreendido com péssimos resultados (notas ruins, reprovações etc).
2. Se eu sei muito mas acho que sei pouco, posso ter baixa autoconfiança, que também pode me atrapalhar. Posso ficar ansioso ao falar em público o que sei e me sair mal não porque tenho pouco conhecimento, mas pela ansiedade gerada pela minha baixa autoconfiança.

Você pensar: “Tá, agora eu sei que isso existe, mas como eu vou saber se estou sendo afetado por ele? Como vou saber o quanto eu realmente sei sobre o que estudei?”

Um bom jeito de lidar com o efeito Dunning-Kruger é testar.

Enquanto a sua avaliação sobre seu próprio conhecimento pode ser muito subjetiva, enviesada e distorcida, o teste te dá uma medida mais objetiva sobre o que você realmente sabe.

Você pode se testar de várias formas: falando, explicando, escrevendo, fazendo simulados etc.

Nesse caso, o mais importante para não ser enganado pelo Efeito Dunning-Kruger é instalar o hábito de testar seus próprios conhecimentos.

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